Резултатите от проучването са публикувани в списание iScience.
Болестта на Паркинсон е прогресивно невродегенеративно заболяване, при което невроните, произвеждащи допамин, постепенно умират. То се проявява с тремор, забавяне на движенията, мускулна скованост и нарушено равновесие. Обикновено се диагностицира въз основа на клинични симптоми, когато промените в мозъка вече са значителни, така че намирането на ранни и достъпни биомаркери остава едно от основните медицински предизвикателства.
В новото изследване учените анализират проби от косата на 60 пациенти с тази диагноза и ги сравняват с тези на здрави хора на същата възраст.
Най-съгласуваната разлика се оказали по-ниските нива на желязо. Пациентите са имали и по-ниски нива на мед и по-високи концентрации на манган и арсен.
Авторите отбелязват, че косата може да отразява дългосрочни промени в метаболизма на микроелементите в организма, за разлика от кръвта или слюнката, където показателите са подложени на краткосрочни колебания. Това прави анализа на косата потенциално полезен инструмент за откриване на хронични нарушения.
Допълнителни експерименти с мишки показват, че намалените нива на желязо в косата са свързани с чревни дисфункции. Животните с подобни на Паркинсон симптоми са имали нарушена функция на чревната бариера и променена активност на гените, отговорни за усвояването на желязото.
Изследователите подчертават, че работата е предварителна и изисква потвърждение в по-големи проби. В дългосрочен план обаче анализът на един косъм може да се окаже достатъчен за ранно откриване на заболяването.
