Този ефект се наблюдава само при жените, чиито страхове са свързани с потенциално влошаване на здравето в напреднала възраст.
Жените, които се тревожат повече за възрастта си, остаряват по-бързо / снимка depositphotos.com
Ново проучване установи, че притесненията за остаряването могат да бъдат „самоизпълняващо се пророчество“, тъй като тези притеснения всъщност ускоряват процеса на стареене при жените. Според „Индипендънт“ неотдавнашно проучване на кръвни проби от повече от 700 жени в САЩ, публикувано в списание Psychoneuroendocrinology, е установило, че при жените, които съобщават за по-високи нива на тревожност относно остаряването, се наблюдават признаци на ускорено биологично стареене на клетъчно ниво.
Въпреки това жените в проучването не са се притеснявали, че ще изглеждат по-стари. Това не е било свързано и с плодовитостта и обществения натиск за продължаване на възпроизводството.
„Ефектите на ускореното епигенетично стареене се наблюдават само при жени, чиито страхове са свързани с потенциално по-лошо здраве в напреднала възраст“, се казва в статията.
Как тревожността ускорява стареенето?
Ключът се крие в нашата ДНК, и по-конкретно в теломерите ни. Това са ДНК-белтъчни комплекси, разположени в краищата на хромозомите, които ги предпазват от скъсване и запазват генетичната информация по време на клетъчното делене. Дължината на теломерите е един от най-силните показатели за биологичното стареене – скъсяването на теломерите се свързва с повишен риск от всички свързани с възрастта заболявания, включително сърдечни болести, рак и деменция.
Така например по-ранно проучване от 2012 г., проведено сред повече от 5000 жени, установява, че често срещана форма на тревожност, известна като фобийна тревожност, е свързана със скъсяване на теломерите при жени на средна и по-възрастна възраст, което е достатъчно, за да съкрати продължителността на живота с шест години в сравнение с жените без фобии.
Как психичното здраве влияе на физическото здраве
Едно голямо американско проучване установи, че хората с оптимистична представа за остаряването ще живеят средно 7,5 години по-дълго от тези с негативна представа, дори след като се вземат предвид фактори като социално-икономически статус, самота и здравословното състояние на участниците в началото на проучването.
А мета-анализ на повече от 100 проучвания установи „стабилна“ връзка между възприятията за стареенето и дълголетието, като около 80 % от статиите демонстрират тази връзка – достатъчно, за да се установи причинно-следствена връзка.
Основни механизми
Експертите са идентифицирали три основни механизма, които са в основата на това „самоизпълняващо се пророчество на стареенето“: психологически, поведенчески и физиологични.
Първият се отнася до заучените убеждения за остаряването, които променят начина, по който мислим и се държим – например, съмнения в нашата физическа сила или повишена забрава, защото очакваме това да се случи с напредването на възрастта.
Втората причина е свързана с дългосрочното поведение на „самоизпълняващо се пророчество“, при което хората приемат, че здравето им ще се влоши с възрастта, и вярват, че имат малък или никакъв контрол върху това, поради което не предприемат превантивни мерки за забавяне на процеса на стареене, като например добро хранене и редовни физически упражнения.
А трета причина е свързана с физическите последици от повишения стрес. Едно проучване установява, че при хората, които са негативно настроени към стареенето, нивото на кортизол се е увеличило с 40 % между 50-те и 80-те години; обратното важи за оптимистично настроените хора, при които нивото на кортизол леко се е понижило за същия период. С течение на времето трайно повишените нива на кортизол в организма могат да окажат негативно влияние върху имунната и сърдечносъдовата система, както и върху хипокампуса, и да предизвикат възпаление.
По-рано учените са установили, че наблюдението на птици може да забави стареенето на мозъка.
