Европейски учени са установили, че лекарството Sultiam може да облекчи симптомите на обструктивна сънна апнея – често срещано нарушение на дишането по време на сън. Клинично изпитване показа, че лекарството значително намалява броя на спиранията на дишането през нощта и подобрява насищането на кръвта с кислород. Работата е публикувана в The Lancet.
Обструктивната сънна апнея възниква, когато горните дихателни пътища са многократно блокирани по време на сън. Това води до краткотрайни спирания на дишането, намалени нива на кислород и постоянни събуждания. Без лечение състоянието увеличава риска от хипертония, сърдечносъдови заболявания, инсулт и диабет тип 2.
Днес основният метод на лечение е използването на специална маска, която подава въздух под налягане и предотвратява затварянето на дихателните пътища. Въпреки че методът се счита за ефективен, много пациенти не могат да използват устройството дълго време: до половината от тях прекратяват лечението в рамките на една година поради дискомфорт.
В проучването са участвали 298 пациенти с умерена до тежка сънна апнея. Участниците са разделени на случаен принцип на групи: една четвърт получават плацебо, а останалите – различни дози Sultiam. Експериментът е проведен в четири европейски държави, като е използван двойно сляп протокол, при който нито пациентите, нито изследователите са знаели кой получава истинското лекарство.
Резултатите показват, че при пациентите, които са приемали по-високи дози Sultiam, броят на случаите на спиране на дишането по време на сън е намалял с близо 47% в сравнение с групата на плацебо. Те също така са имали подобрени нива на кислород в кръвта през нощта.
Повечето от страничните ефекти са били леки и временни.
Според учените Султиам действа върху механизмите, които контролират дишането. Той увеличава дихателните стимули на организма и по този начин намалява вероятността горните дихателни пътища да колабират по време на сън – което обикновено причинява обструктивна апнея.
„Работим върху тази стратегия за лечение от дълго време и резултатите показват, че сънната апнея наистина може да бъде повлияна фармакологично. Това се усеща като пробив“, казва Ян Хеднер, старши професор по пулмология в Salgrenska Academy, Университет в Гьотеборг.
Той добави, че сега учените планират по-големи и по-дълги проучвания, за да видят дали ефектът се запазва при дългосрочна употреба и доколко безопасна е такава терапия за по-широка група пациенти.
