Изследователи от Университетския колеж в Лондон са стигнали до неочаквано заключение: мускулната сила, а не издръжливостта, може да играе ключова роля в защитата от депресия. Работата е публикувана в Journal of Affective Disorders (JAD).
Отдавна се смята, че физическата активност намалява риска от депресия, но механизмите на този ефект остават не напълно изяснени. Изследователите решават да разделят двата компонента – кардиореспираторна издръжливост и мускулна сила – и да проверят кой от тях всъщност е свързан с психичното състояние.
В работата са използвани данни от над 340 000 души от базата данни на Биобанката на Обединеното кралство. За да установят причинно-следствените връзки, учените са приложили метода на Менделеевата рандомизация – той позволява влиянието на факторите да се оценява чрез генетичните признаци, като се свежда до минимум влиянието на начина на живот.
Изследователите са използвали като мярка за силата на захвата на ръката – често срещан и надежден маркер за общата мускулна сила. Психичното здраве е оценено чрез диагнози и въпросници, включващи ключови симптоми на депресия: лошо настроение, загуба на интерес към живота, проблеми с концентрацията и промени в апетита.
Резултатите бяха неочаквани. Не беше установена връзка между издръжливостта и депресията. Но мускулната сила показала стабилен защитен ефект.
Например увеличаването на силата на захвата с 0,1 кг на килограм телесно тегло намалява риска от депресия с около 14%. По-силните участници също така по-рядко са изпитвали отделни симптоми: анхедонията – загубата на удоволствие – е била с 21% по-малко вероятна, а смущенията в апетита – с 44%.
Интересно е, че ефектът е бил по-силно изразен при жените. При тях силата е свързана с намаляване на симптоми като депресивно настроение, загуба на интерес и проблеми с концентрацията. При мъжете връзката не е толкова ясна.
Защо мускулите влияят на психиката, все още не е напълно изяснено. Една от хипотезите е свързана с ежедневната дейност: намалената сила влошава способността за справяне с ежедневните задачи, което може да увеличи чувството за безпомощност и да допринесе за депресия. Друга е биологична: когато мускулите се свиват, те освобождават протеини, които потенциално биха могли да имат защитен ефект върху мозъка.
