Съседът, който гледаше пожълтелите, накъдрени листа на парцела, се канеше да изрази съчувствие, но навреме си прехапа езика: храстите се пукаха с тежки четки, докато неговите собствени, добре поддържани и поливани ежедневно, стояха буйни, но с течни яйчници.
Тайната се криеше в тежката суша, която според кореспондента на доматите умишлено бяха подгонили през периода на опаковане на плодовете.
Опитният градинар знае, че кореновата система на доматите е устроена по такъв начин, че в търсене на влага е способна да навлезе на дълбочина до метър и половина, но само ако е принудена да го направи.
Снимка:
Когато поливането стане рядко, но обилно, растението престава да бъде мързеливо и започва активно да развива дълбоки корени, извличайки вода от долните хоризонти на почвата. Ако поливането е повърхностно, корените остават в горния слой, прегряват и страдат от температурни колебания.
Веднъж проведохме експеримент върху две лехи с един и същ сорт „Булско сърце“. Едната беше поливана традиционно – веднъж на всеки два дни с топла вода, а другата – веднъж на пет-шест дни, но поливана на дълбочина, равна на дълбочината на щика на лопата.
До август доматите на „сухата“ леха показаха 40 процента повече плодове и най-важното – не се напукаха след първите дъждове. Кожицата им се е втвърдила в условията на недостиг на влага и е станала еластична, способна да издържи на внезапен приток на вода.
Много хора се страхуват, че дългото прекъсване на поливането ще доведе до върхово гниене. Но това заболяване не се причинява от засушаване, а от липсата на калций, който вече не се усвоява при нередовно поливане, когато корените са наводнени или изсъхнали.
Стабилният, макар и оскъден, воден режим се усвоява от растението много по-лесно, отколкото хаотичните „наводнения“. Затова умният градинар избира стратегия: след засаждане на разсада – обилно поливане за вкореняване, след това – пауза за една седмица за стимулиране на корените, а по време на цъфтежа и увяхването – умерена жажда.
Опитът показва, че мулчирането със слой окосена трева през 10 см позволява да се намали поливането до веднъж на десет дни, дори през знойното лято. Под такъв слой почвата остава влажна и рохкава, а корените не се прегряват.
Струва си да се споменат сортовите особености: определящите нискорастящи домати са по-устойчиви на засушаване от високорастящите си събратя. Но дори на индетерминантните гиганти може да се приложи „стрес терапия“ в момента, в който плодовете на първия грозд достигнат размера на орех.В търговските стопанства тази техника се нарича „импулсно напояване“ и се използва специално за повишаване на захарното съдържание на плодовете. Когато един домат е жаден, той натрупва повече сухо вещество и вкусът му става по-скоро богат, отколкото воднист.
Опасността от дълго прекъсване на поливането съществува само за доматите, които се отглеждат на открито върху леки песъчливи почви. Водата от такава почва се отделя мигновено и корените просто нямат време да извлекат нищо, дори и да се стараят много.
Но при глинести и черноземни почви, където почвата е способна да задържа влага, рядкото дълбоко поливане работи перфектно. Сигналът за поливане не е изсъхналата горна кора, а леко увисналите листа в сутрешните часове – самото растение дава знак, че резервите са изчерпани.
Вече не се фокусираме върху календара и времето, а се научихме да разбираме езика на доматите. В състояние на лек недостиг на влага листата им стават тъмнозелени и леко се завиват навътре – това не е болест, а естествена защита срещу изпаряване.
Ако листата се свият в тръбичка и станат крехки, а земята около тях се напука – моментът е пропуснат и е необходимо спешно поливане. Но такова изкривяване се случва само на тези, които се опитват да съчетаят честото поливане с липсата на мулч.
Към края на юли, когато нощите стават по-студени, рискът от фитофтора се увеличава многократно само от преполиване. Намалявайки поливането през този период, градинарят не само закалява растенията, но и намалява влажността на въздуха в повърхностния слой, лишавайки гъбата от комфортни условия.
Абонирайте се: 
Прочетете също
- Как да спасим розите: просто торене вместо химикали
- Защо доматите се разболяват: скрита грешка при поливането
